索罗门本来是一个自由人以演奏小提琴为生有一个妻子和两个孩子生活其乐融融不料他却被两个白人以为马戏团表演伴奏所骗去了华盛顿一觉醒来发现自己成了黑奴起初他被卖给了福特先生在庄园里当奴隶不久又被卖给了素有黑奴终结者之称的艾普斯先生他在种植园里日复一日地采摘棉花也目睹了许多黑奴的悲剧