剧集背景为美国经济发生巨大变化的一段时期故事从1882年开始讲述了年轻的孤儿MarianBrook她是一名南方将军的女儿住进了古板传统的姑妈AgnesvanRhijn和AdaBrook在纽约的家中神秘却颇有才华的非裔美国女人PeggyScott乔装成了Marian的女仆在Peggy的陪伴下Marian无意间卷入了一场社会地位战争一边是自己姑妈所代表的名门望族靠的是家业代代传；一边是自己腰缠万贯的大亨邻居邻居家中心狠手辣的铁路大亨GeorgeRussell和他野心勃勃的妻子BerthaRussell一心想要被Astor家族和Vanderbilt家族的交际圈接纳